– Тьфу ты! Подожди, дед, не кончайся! Вот не было печали! Навязался ты на мою голову, что же мне теперь делать?

– Воды! – слабо прошептал Дима. – Воды дай, сынок!

И парень убежал. Такой славный паренек оказался. Диме даже стало немного стыдно, так он с ним поступал. Но ничего не попишешь, в жизни, как в игре, кто-то всегда выигрывает, а кто-то нет. После успешно совершенной кражи Дима отошел в ближайший лесок, там быстро снял парик и стариковский пиджак, избавился от грима на лице, а рукава своей рубашки закатал как можно выше. В конце концов, он регулярно посещал спортзал, и своих бицепсов Диме не пристало стыдиться. Какая-то из его подружек даже сказала, что у Димы тело античного бога. Конечно, это было явным преувеличением, но слышать такое в свой адрес все равно было приятно.

– Ну, вперед!

Дима очень надеялся, что никто не станет обращать внимание на его обувь, которая тоже была старомодной, как того требовал образ Юрия Степановича. Но что же поделать, если ему срочно понадобилось проникнуть на территорию противника.

Именно противника, потому что приличные люди по ночам балы за заборами не устраивают.

И Дима направился к воротам. В руках у него был резной кусочек картона в форме неправильной пятиконечной звезды. Правда, почему-то он был не голубой и не розовый, а зеленоватого цвета. Но Дима надеялся, что прокатит. И прокатило. Охранники взяли этот кусочек и приложили к пустому месту на большом куске плотной зеленой бумаги. Теперь Дима понял, что это были за кусочки и почему они были у всех разного размера и формы. Видимо, изначально три куска плотного двустороннего картона были разрезаны на разные кусочки, по числу ожидающихся гостей. Потом эти кусочки были заламинированы и переданы в качестве входных билетов. А у охранников на входе имелся план, как эти кусочки собирать, чтобы вновь собрался целый лист.

Тот кусочек, который принес Дима, был последним. И с его помощью зеленый лист закрылся.

– С обслугой все, – сообщил охранник с удовлетворением. – А ты, парень, новенький? Что-то я тебя раньше у нас не видел.

– Да. Я у вас новенький, – подтвердил Дима, стараясь не думать, что будет, когда появится тот, у кого он стянул пропуск.

Но охрана не обратила на него особого внимания. В это время подошла компания девушек, и у каждой в руках был по резному кусочку розового цвета. И охранники, стараясь найти им нужные места на плане, склонились над большим листом, который тут и там был утыкан розовыми кусочками. Дима понял, что розовые пропуска были для девушек. Голубые для парней. А зеленые предназначались для обслуги. Странные забавы у здешнего хозяина. Впрочем, когда у человека столько денег, он может позволить себе еще и не такие странности.

Дима поторопился унести ноги подальше от охраны на входе. Но как только они скрылись из виду, любопытство пересилило все остальные чувства. И Дима стал озираться по сторонам, пытаясь понять, что это за место, в котором он очутился. Очень скоро он совсем успокоился. Народу вокруг было великое множество, никто на Диму внимания не обращал, и гости все прибывали. Даже если охрана и поймет, что на территорию проник посторонний, вычислить Диму они уже не смогут, особенно если он снова немного изменит внешность.

Для этого Дима стянул забытую кем-то жилетку, в другом месте разжился темной маской. Он уже заметил, что очень многие щеголяют в масках, а кто-то даже и в маскарадных костюмах. На молодых людях были камзолы и кафтаны, шитые золотом и украшенные стразами, имитирующими драгоценные камни. А на девушках прелестные бальные платья – тяжелые бархатные, воздушные из органзы, кружевные, атласные, шелковые… У Димы прямо глаза разбежались, столько вокруг него было прелестниц из разных эпох и краев. Тут и древнеегипетские фараонши, и индийские принцессы, и европейские львицы, и просто красавицы в народных костюмах.

Внезапно Дима вздрогнул. Прямо на него двигалась Снежная королева. Белоснежное, усыпанное серебряными блестками платье, длинный шлейф и целое море стразов делали этот наряд совершенно особенным. На голове у королевы сверкала диадема, лицо закрывала ажурная серебряная маска. Но веер! В руках у королевы был веер, при виде которого Дима почувствовал еще более усилившееся сердцебиение. Веер был ему знаком. Даже слишком знаком. Этот белый веер он сам лично преподнес Люсеньке не далее как несколько часов назад.

– Получается, что это и есть Люсинда.

Да, это была она. Его старая знакомая из салона сотовой связи. Но сейчас скромного менеджера было не узнать. Люсенька под действием своего маскарадного наряда совершенно преобразилась. Походка обрела уверенность, движения – величие. Да и сама Люсенька вроде как стала выше ростом, хотя за это надо было благодарить новые туфельки. Наверное, ходить на таких каблучищах для Люсеньки было непривычно, отсюда появилась и ее нынешняя неторопливость в движениях. Люсенька вовсе не важничала и ничего не изображала, она просто боялась навернуться с непривычной ей высоты.

– Красавица, да вы само очарование!

Дима отвесил Люсеньке еще несколько комплиментов, вызвавшие у нее слабую улыбку. Но вообще, эти разряженные в маскарадные костюмы девушки и юноши держались несколько в стороне от остальной публики, которая была одета хоть и стильно, но по моде нынешних времен. А потому значительно проигрывала ряженым в пышности и красочности. Снежную королеву окружила толпа почитателей. И чтобы пробиться сквозь их ряды, Диме нужно было придумать какой-то трюк.

Внезапно мимо Димы пронеслось нечто алое, сверкающее золотом. Он невольно проследил взглядом за этим блистающим смерчем. В его центре оказалась молодая женщина, чьи темные волосы и выразительные карие глаза сейчас сверкали. Она тянула за собой за руку еще одну девушку в синем бархатном платье, которое было таким твердым и тяжелым, что не позволяло его обладательнице особенно быстро двигаться.

Любопытство было одной из особенностей Димы. И сейчас он просто не мог не подслушать разговор этих двоих.

– Анька, ты это видела? Скажи мне, ты видела ЕЕ?

– Кого «ее»?

– Не притворяйся! Эту гадину, с которой Суслик мне изменяет! Я знала! Я чувствовала! Но теперь точно вижу, изменяет!

– Она тут?

– Да! Представь себе! Она тут!

– А как ты узнала?

Но красавица в алом платье ей не ответила. Кусая от злости губы, она то сжимала, то разжимала кулачки. Алые ногти с такой силой впивались в плоть, что, казалось, того и гляди брызнет кровь.

– Он что думает, я совсем дура? – пробормотала она. – Этот веер! Я прекрасно его помню. Жемчужина коллекции. Суслик неоднократно передо мной им хвастался. Этот веер ведь находился в его коллекции так же, как и мой!

Только теперь Дима обратил внимание, что в руках у дамы в алом тоже был веер. В сложенном состоянии он был почти незаметен и прятался где-то в складках ее юбки. Но, желая продемонстрировать веер своей приятельнице, вспыльчивая девушка раскрыла его. И Дима получил возможность получше его разглядеть. Что и говорить, это тоже был очень красивый веер, хотя и совсем иной, нежели тот, что он передал сегодня Люсеньке.